A Half-Century Difference

相差半世紀的忘年之交

——–我與季羨林老師的邂逅

我與季羨林老師的邂逅，可以說是誤打誤撞。1998年北大慶祝百年校慶，時任校長陳佳洱教授來港邀約午膳，席間我欣然答允捐贈一百萬元，用作維修北大古樓。俟後我造訪北大，故友趙恩普老師帶領我在北大遊覽。走到外文樓門口，我看到外文樓有點破舊，便與趙老師說：捐款就用作維修此樓吧！那時我對東方學系及季老毫不認識。

1998年5月5日，北大為了感謝我對北大的支持，在外文樓舉行表彰儀式，由原校長吳樹青老師授予我“北京大學教育貢獻獎”；季老也同時出席，授予我“東方文化研究所名譽所長”，並贈送我一套《東方文化集成》叢書。就是這樣開始了我與季老往後十年的交往。

回港以後，查閱季老的著作及生平，始知老師學問博大精深，我是巧遇這位“東方文化巨人”！及後我在北京多次造訪朗潤園（季老在北大住所），與季老天南地北，無所不談。經季老建議，北京大學又授予我東方學研究院名譽顧問及“東方文化集成”顧問；也是這樣開始了我對東方學系的學術會議及出版的長期支持。

季老對我愛護有加。1999年南京大學有一座樓冠名為“健忠樓”，季老欣然為我題字：“健忠樓季羨林題”。他告訴我這是他生平第一次為建築物題字（往後第二個是林毅夫教授找季老為北大“萬眾樓”題字），對我來說，這樣的光榮是萬金難以置換的。能兩次為季老大壽出資祝賀是我的福氣。2001年季老九十大壽、2006年九五大壽，我都有幸能為季老出資賀壽，並資助舉辦東方學國際學術會議。雖然每次花費不多，約30萬而已，但對我與季老的忘年之交卻留下美好的回憶。

在我和季老的多次對談中，最使我感動的是他憶述他在德國留學的小事。那時季老師追隨西克教授學習吐火羅文。每次下課，季老師都堅持送克西老師回家，走過滿是積雪的長街。這種維護師匠的心意和師弟不二的精神，正是薪火相傳的精髓。

季老師年事雖高，但記憶力仍然很好，言出必行，信諾必守。他與日本大思想家池田大作先生曾有一對談錄在進行中，後來一度中斷；我與季老談及此事，他說他一定會找時間完成這本書，不然就變成“池田先生的獨談錄”了。季老師在古稀之年，終於完成極耗精力、他生平唯一的對談錄《暢談東方智慧》，真是不可思議！

2003年，季老師聽從醫生的勸告，開始長住301醫院。301醫院是眾所周知的領導人醫院，沒有預先安排是不能探病的。2003年至2008年間，我能多次與季老師墾談，友誼對話不輟，實有賴東方學研究院的湛如老師不厭其煩為我安排，在這裡要向他說一句：謝謝！

在醫院的多次會面中，印象最深刻的是2006年夏天。那次也是湛如老師帶我去301醫院的。閒談中季老師拿出一張紙送給我，上面寫著：“弘揚東方文化 贈林健忠先生 季羨林 丙戌夏”。季老師並問我對“東方文化集成”有什麼想法。我受寵若驚之余，一時無以應對。今年季老遽然辭世，我與原伊朗文化研究所所長葉奕良老師同往八寶山瞻仰季老遺容時，驀然想起2006年那一刻，決定繼承季老宏願，為“東方文化集成”餘下400本贊助出版經費，才是報答季老識荊最好的方法。

友誼長青，浩氣長存；我謹以不登大雅之拙句，來表達我對季羨林老師無盡的懷念和崇高的敬意：

香江稚子

有林羨季

高山景仰

薪火相傳